API（Application Programming Interface）とは、ソフトウェアの機能やデータにアクセスするためのインターフェースです。APIは、開発者に対して特定のソフトウェアやプラットフォームの機能を利用するための手段を提供します。例えば、ウェブサイトやモバイルアプリケーションで使用するためのデータや機能を外部の開発者に提供する場合、APIを使用することで容易にアクセスできるようになります。
APIは、ソフトウェアのコンポーネント同士が対話するためのプロトコルやルールを定義します。開発者はAPIを使用して、他のソフトウェアやサービスの機能を呼び出し、結果を取得することができます。このようにして、異なるソフトウェア同士を連携させることができ、より広範な機能を実現することができます。
APIの特徴は以下のようにリストアップすることができます： 1. 拡張性: APIは、新しい機能やデータを追加するための柔軟な手段を提供します。開発者は既存のAPIを使用して新しい機能を実装することができます。
2. 再利用性: APIは複数のアプリケーションやサービスで共有されることがあります。たとえば、Google Maps APIは多くのウェブサイトやアプリケーションで使用されています。
3. インターフェースの抽象化: APIは、ソフトウェアコンポーネントの内部の実装の詳細を隠蔽し、簡潔なインターフェースを提供します。これにより、開発者は高度な知識を必要とせずにAPIを使用することができます。
4. セキュリティ: APIは、アクセス制御やデータの暗号化などのセキュリティ機能を提供します。これにより、データの保護や権限の管理が容易になります。
5. ドキュメンテーション: APIは一般にドキュメンテーションが提供されます。このドキュメンテーションには、APIの利用方法や使用例、パラメーターの説明などが含まれています。開発者はこの情報を使用してAPIを正しく実装することができます。
以下はAPIに関する参考文献の一部です（URLも記載されている場合、参照可能な文献）： 1. 「APIとは何か」(https://www.ibm.com/developerworks/jp/websphere/library/bd-apieai/) 2. 「API ドキュメンテーションの書き方」(https://dev.classmethod.jp/articles/how-to-write-api-documentation/) 3. 「REST API基本ガイド」(https://qiita.com/ptown_app/items/0ff024bf2c93af29cc29) 4. 「APIデザインの準備（第一回）：初めてのAPI設計 – 前編」(https://employment.en-japan.com/engineerhub/entry/2019/05/29/103000) 5. 「Web API開発ガイド」(https://developers.google.com/web/fundamentals/integration/web-apis/)
