名人戦（めいじんせん）とは、日本将棋連盟が主催し、読売新聞社と日本将棋連盟が特別協力する、将棋界における最も伝統と格式を誇る棋戦のひとつです。1937年（昭和12年）に第１期が開始されて以来、長年にわたりプロ棋士の頂点を決める舞台として定着し、現在では「七番勝負」のタイトル戦として毎年春から夏にかけて熱戦が繰り広げられます。名人の称号は、江戸時代の将棋指しや碁打ちにも通底する「第一人者」の意を受け継いでおり、現代将棋界ではプロ棋士の長年の研鑽と実績を結実させる最高位の称号です。
名人戦は、タイトル保持者（名人）と挑戦者との間で行われる七番勝負であり、先に４勝した棋士が次期名人位を獲得します。挑戦者決定には順位戦制度が用いられ、A級リーグ（10名）が毎年総当たり戦を行い、その上位１名が名人への挑戦権を獲得します。順位戦は厳格な昇降級制度を持ち、成績次第でクラスの昇降が決まるため、リーグ戦の緊張感は非常に高く、全棋士の実力をリアルに映し出します。
名人戦七番勝負の対局は、日本将棋連盟と読売新聞社の連名で主催され、豊富な対局料と副賞が設定されているのも特徴です。持ち時間は各8時間（持ち時間使用後は1手60秒の秒読み）と長く、各棋士は十分かつ深い思考を巡らせることができます。地方の歴史的建造物や名所旧跡を会場とすることも多く、将棋ファンだけでなく地域社会にも大きな注目を集めます。
また、名人戦は厳正なルールと審判体制で運営され、対局中は携帯電話や電子機器の持ち込みが禁止されているほか、封じ手制度（対局2日制の場合、2日目の開始時に前日に指した最後の一手を封印し発表しない）など、長年の実績に裏打ちされた伝統的なマナーが重視されます。これにより、最高レベルの精神集中とフェアプレーが保証され、棋士の技量と人間性が同時に問われる厳粛な場となっています。
名人戦はテレビやネット中継、新聞・雑誌の特集記事を通じて広く一般にも紹介され、若手プロ棋士の躍進やベテラン棋士の意地の対決など、毎回ドラマチックな展開を見せます。近年はコンピューター将棋ソフトの進化により、新たな戦法や定跡の研究も進展し、対戦内容の多様化が加速。将棋ファンのみならず、アマチュアや子どもたちにも大きな刺激を与え続けています。
【名人戦の主な特徴】 1. 王位・棋聖など他タイトルと並ぶ「七大タイトル」の一角を占める最高峰棋戦である。 2. A級順位戦上位1名のみが挑戦資格を得る厳格なリーグ制を導入し、実力による選抜を徹底している。 3. 七番勝負の持ち時間は各8時間（長考が可能）、棋士の深い読みと創造性が試される。 4. 封じ手制度や携帯電話持ち込み禁止など、伝統的な対局マナーとルールが厳守される。 5. 読売新聞社と日本将棋連盟の共催で豊富な賞金・副賞が揃い、地域振興や文化振興にも寄与する。 6. 地方各地の名所旧跡を舞台に対局が行われ、地域活性化や観光振興にも一役買っている。
【参考文献・ウェブサイト】 1. 日本将棋連盟「名人戦」公式ページ https://www.shogi.or.jp/match/meijin/ 2. Wikipedia「名人戦 (将棋)」 https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%90%8D%E4%BA%BA%E6%88%A6_(%E5%B0%86%E6%A3%8B) 3. 読売新聞オンライン「名人戦中継・速報」 https://www.yomiuri.co.jp/shogi/special/meijin/ 4. 将棋連盟Plus「棋戦日程・結果」 https://www.shogi.or.jp/match/ 5. スポーツ報知「将棋・名人戦ニュース」 https://hochi.news/category/sports/shogi/meijin/
