大谷翔平（おおたに しょうへい、Shohei Ohtani、1994年7月5日生まれ）は、日本・岩手県出身のプロ野球選手である。投手と打者という二刀流でメジャーリーグベースボール（MLB）に挑戦し、アメリカのロサンゼルス・エンゼルスに所属している。身長193cm、体重95kgの恵まれた体格と、高速で伸びのあるストレート、変化球を武器にマウンドを支配する一方、パワーと柔軟性を兼ね備えたバッティングフォームから放たれる打球はMLBを代表する存在となった。日本ハムファイターズ（2013～2017年）時代にも1試合で3本塁打を記録するなど、投打両面で数々の記録を塗り替えたことから「二刀流」という言葉を世界に知らしめた。MLB移籍後も2018年の新人王、2021年のMVPを獲得し、日本人初の快挙を次々と打ち立てている。
幼少期から野球の才能を発揮し、中学・高校時代は地元のエースかつ主砲として注目を集めた。花巻東高等学校時代には甲子園出場こそなかったものの、高校通算で160㎞/hを超える速球を投じ、同時に長打を量産したことでプロスカウトの目に留まった。2012年ドラフトで日本ハムに単独1位指名され、プロ入り後は投手として151km/h超のストレートとスプリットを武器に新人王を獲得。打者としてはパワーとスピードを兼ね備えた走攻守三拍子揃った選手として一躍スターとなった。
2017年オフに日本ハムとポスティング制度による合意を行い、2018年にエンゼルスと大型契約を結んで渡米。メジャー初登板から速球155km/h超を計測し、シーズンでは打者としても22本塁打を放つ二刀流の活躍で歴史を塗り替えた。2021年には投手として9勝2敗、防御率3.18、打者として46本塁打、100打点以上、OPS.965をマークし、史上初の「投手と打者でMVP受賞」という離れ業を達成。日本のみならずアメリカのファンやメディアからも「The Japanese Babe Ruth」と称され、そのプレースタイルはまさに伝説級といえる。
2022年以降は度重なる故障にも見舞われながらも、復帰のたびに圧倒的なパフォーマンスを見せファンを沸かせている。オフシーズンにはトレーニングやバッティング解析を徹底的に行い、自己の限界に挑戦し続ける姿勢は世代を問わず多くの野球少年に影響を与えている。国際大会にも日本代表として出場し、その名声は野球界全体を盛り上げる原動力となっている。
二刀流として世界を驚かせ、数々の記録を塗り替えてきた大谷翔平は、今後も米国と日本の野球文化を結びつける架け橋となり、野球の未来を切り拓いていくであろう。
【大谷翔平の主な特徴（5項目以上）】 1. 双方向才能：投手（エース級）と打者（主砲級）の二刀流。 2. 最高球速：160km/hに迫る速球を武器とし、変化球も多彩。 3. 長打力：MLB通算で30本塁打以上を複数シーズン記録。 4. 国際舞台経験：WBCや東京五輪で日本代表として活躍。 5. MVP＆新人王：MLBでルーキー・オブ・ザ・イヤー（2018）、MVP（2021）獲得。 6. フィジカル＆メンタリティ：高身長かつ強靭な肉体と、緻密なセルフトレーニング。 7. 記録更新：日本人初の投手・打者両部門でのMVP受賞など数々の歴史的快挙。
【参考文献・リンク】 1. Wikipedia「大谷翔平」 https://ja.wikipedia.org/wiki/大谷翔平 2. MLB公式サイト Shohei Ohtani 選手情報 https://www.mlb.com/player/shohei-otani-660271 3. Baseball-Reference.com “Shohei Ohtani” https://www.baseball-reference.com/players/o/otanish01.shtml 4. 日本野球機構 NPB 選手名鑑 https://npb.jp/bis/players/01305133.html 5. ESPN “Shohei Ohtani” https://www.espn.com/mlb/player/_/id/3976687/shohei-otani 6. 日本ハムファイターズ公式サイト（過去在籍） https://www.fighters.co.jp/team/player/detail/2020_24.html 7. 日刊スポーツ「大谷翔平特集」 https://www.nikkansports.com/baseball/mlb/column/otani/
