鶴岡市（つるおかし）は、山形県の庄内地方に位置する市で、市域は日本海沿岸部から出羽丘陵に広がり、豊かな自然環境と歴史・文化資源に恵まれています。以下では、鶴岡市とは何かを多角的に紹介します。
1. 位置・地理的特性 鶴岡市は山形県の西部、日本海に面した庄内平野の中央にあります。北は日本海、南は出羽丘陵を背景に持ち、標高差のある起伏に富んだ地形が特徴です。市内には、清流の最上川支流や多くのため池が点在し、農業用水の確保とともに自然景観を形成しています。
2. 歴史的背景 古代から出羽三山（羽黒山・月山・湯殿山）を中心とした山岳信仰の拠点として栄え、平安時代以降は僧侶や参拝者が往来しました。江戸時代には庄内藩の城下町として発展し、商業・文化・行政の中心地となりました。明治維新以降も農業・漁業を基盤とする地域社会が形成され、昭和39年（1964年）に市制を施行しました。
3. 気候と自然環境 日本海側気候に属し、冬には大量の雪が降る一方、夏は比較的湿潤ながらも温暖です。春から秋にかけては穏やかな天候に恵まれ、庄内平野では稲作を中心とした農業が盛んです。日本海に沈む夕日は観光資源としても人気が高く、多くのカメラ愛好家が訪れます。
4. 産業・農林水産業 庄内平野は全国有数の米どころで、「はえぬき」「つや姫」など高品質なブランド米を生産しています。ほかにもだだちゃ豆や庄内柿、漬物用野菜などが特産品です。沿岸部では漁業・養殖業が行われ、鱈（たら）や寒ブリなどの冬季漁獲が有名です。
5. 文化・観光資源 出羽三山を中心とした信仰文化が息づき、羽黒山の杉並木や五重塔、湯殿山神社など歴史的建造物が多数残ります。荘内神社や由良海岸、日本一のクラゲ展示を誇る加茂水族館も観光スポットとして知られています。また、庄内刺し子や藍染めなどの伝統工芸も受け継がれています。
6. 現代の取り組みと持続可能性 2017年には「出羽三山」を核とする地域がユネスコエコパーク（生物圏保存地域）に登録され、自然環境の保全と持続可能な観光振興に力を入れています。地域資源を活用した農業体験や環境教育プログラムを実施し、国内外からの交流を深めています。
7. 交通・アクセス 市内にはJR羽越本線が走り、新潟方面や酒田方面と直結しています。日本海東北自動車道や国道7号線を利用すれば、自動車での移動も便利です。庄内空港までは車で約30分、市街地からのアクセスも良好で、首都圏や国内外からの観光客を迎え入れています。
8. 将来展望 少子高齢化や人口減少が進む中、地方創生や移住・定住支援を積極的に行い、テレワーク環境の整備や子育て支援を充実させています。地元大学や企業と連携した研究開発、農林水産業の6次産業化、観光コンテンツの多様化など、新たな地域づくりに挑戦しています。
以上のように、鶴岡市は自然と歴史・文化が融合した魅力ある地域です。農業・漁業を基盤に発展しつつ、ユネスコエコパーク登録を契機に環境保全と持続可能な発展を目指す先進的なまちづくりが進められています。
特徴（フィーチャー）リスト – 位置・地形：日本海沿岸から出羽丘陵まで多様な地形を有する – 歴史文化：出羽三山信仰、庄内藩城下町の伝統 – 自然・景観：日本海の夕日、羽黒山の杉並木、豊かな農地 – 特産・産業：ブランド米（はえぬき、つや姫）、だだちゃ豆、庄内柿、漁業（寒ブリ、鱈） – 観光スポット：加茂水族館、日本海の砂浜海岸、荘内神社、湯殿山神社 – 環境保全：ユネスコエコパーク登録による自然保護と持続可能な観光 – アクセス：JR羽越本線、日本海東北自動車道、庄内空港への近接
参考文献・ウェブサイト 1. 鶴岡市公式ウェブサイト https://www.city.tsuruoka.lg.jp/ 2. 鶴岡観光物産協会「つるおか観光ナビ」 https://www.tsuruokakanko.com/ 3. Wikipedia「鶴岡市」 https://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%B6%B4%E5%B2%A1%E5%B8%82 4. UNESCOエコパーク（生物圏保存地域）・鶴岡（出羽三山） https://en.unesco.org/biosphere/aspac/tsuruoka 5. 庄内空港公式サイト https://www.shonai-airport.co.jp/ 6. 山形県観光情報「やまがたへの旅」鶴岡市紹介ページ https://yamagatakanko.com/spot/2614
