北九州市（きたきゅうしゅうし）は、福岡県北部に位置する政令指定都市であり、九州地方の北端に位置しています。玄界灘に面し、山口県との県境も接しているため、海と山に囲まれた自然豊かな地理的環境を持ちます。1956年に小倉市、門司市、戸畑市、八幡市、若松市の5市合併によって誕生し、以来工業都市として発展を続けてきました。以下では、北九州市の概要、歴史、産業、観光、文化、交通などの側面から、その魅力を500字以上で詳述します。
北九州市は戦後、八幡製鉄所（現・新日本製鐵住金八幡製鉄所）を中心に鉄鋼業を基幹産業として急速に発展しました。高度経済成長期には「東洋のベッドタウン」と呼ばれるほど人口が急増し、当時の産業都市としての顔が確立されました。しかし、1970年代以降のエネルギー構造変化や産業構造の転換に伴い、環境汚染問題や人口減少に直面しました。そこで北九州市は「21世紀に残したい都市」をスローガンに、積極的な環境改善政策を推進。世界初の公共工場夜景保全条例の制定や公害対策を実施し、世界的にも有名な「工場夜景」の美しい夜景スポットが誕生しました。
今日では環境モデル都市としても知られ、再生可能エネルギーの導入や低炭素社会の実現に向けた取り組みを進めています。また、北九州モノレール、JR鹿児島本線、九州自動車道など交通インフラが充実しており、福岡市へのアクセスも良好です。空の玄関口である北九州空港は滑走路が海上にあり、国内外への路線を持つ九州地方有数の空港となっています。
観光面では、関門海峡を一望できる門司港レトロ地区、若松の洞海湾を見下ろす高塔山公園、八幡東区の河内藤園、戸畑区の夜景スポット「紫川川床」などが人気です。市内には九州国際大学、北九州市立大学など教育機関も多く、研究と産学連携が盛んです。文化・芸術では、北九州国際会議場や北九州芸術劇場などの大型施設が整備され、音楽・演劇・国際会議の誘致にも力を注いでいます。
加えて、門司港から下関（山口県）へは関門トンネルや関門橋で結ばれており、関門海峡を挟む両岸の交流文化も深いのが特徴です。食文化では、新鮮な海の幸を使った「関門海峡河豚（ふぐ）」や北九州ラーメンといった地元グルメが楽しめます。
このように、北九州市はかつての重量工業都市のイメージから脱却し、環境・観光・文化・教育の分野で再生を遂げた都市です。歴史的資源と最新技術、自然と都市機能が共存し、多様な魅力をもつ北九州市は、今後も国内外から注目され続けることでしょう。
【主な特徴】 ・工場夜景や関門海峡の夜景観光スポットが世界的に有名 ・八幡製鉄所を中心とした鉄鋼業の発展とその後の環境再生事業 ・北九州空港やモノレールなど充実した交通インフラ ・門司港レトロ地区や高塔山公園など歴史・自然観光地の充実 ・北九州市立大学や九州国際大学との産学連携による研究開発拠点 ・再生可能エネルギー導入や低炭素社会実現に向けた環境政策 ・関門海峡を挟む福岡県・山口県の地域連携と食文化交流
【参考文献・参考サイト】 1. 北九州市公式サイト https://www.city.kitakyushu.lg.jp/ 2. 北九州市観光情報（Throughって北九州） https://www.visit-kitakyushu.com/ 3. 北九州工場夜景公式サイト https://www.east-kyushu.com/kitakyushu/ 4. 北九州市立大学公式サイト https://www.u-kitakyushu.ac.jp/ 5. 門司港レトロ観光ガイド https://www.yokitakyushu.jp/mojiko/ 6. Wikipedia「北九州市」 https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8C%97%E4%B9%9D%E5%B7%9E%E5%B8%82
