地球温暖化とは、主に人間活動に起因して大気中の温室効果ガス（特に二酸化炭素、メタン、一酸化二窒素など）が増加し、地球全体の平均気温が長期的に上昇する現象を指します。太陽から降り注ぐ短波放射（可視光）は地表面で吸収された後、赤外線（長波放射）として宇宙へ放出されますが、温室効果ガスがこれを吸収・再放射することで大気と地表面の温度が高まるのです。地球温暖化は以下のようなプロセスと影響をもたらします。
まず、化石燃料の燃焼や森林破壊により大量の二酸化炭素が排出されます。このCO₂は大気中に数十年から数百年にわたり滞留し、地球の放射収支を変化させます。結果として、地表面の平均気温が上昇し、氷河や極地の氷床が融解します。氷が溶けると、氷面が太陽光を反射するアルベド効果が低下し、さらに温暖化が加速するという正のフィードバックも生じます。
また、海洋は大気中のCO₂の約30％を吸収し、熱も蓄える巨大な熱庫となっています。海水温の上昇はサンゴ礁の白化や海洋生態系の破壊をもたらし、漁業資源にも重大な影響を及ぼします。さらに海面上昇が沿岸域の浸水被害を拡大し、高潮や台風被害のリスクを高めます。陸上では異常気象の頻発化，例如、熱波・干ばつ・集中豪雨・暴風雨などが起こりやすくなり、農業生産や自然生態系、インフラにも深刻な打撃を与えます。
社会・経済的な影響も無視できません。水資源や食料の不足、感染症の拡大、低地島嶼国の住民の移住などが現実の課題となりつつあります。国際的にはパリ協定などの枠組みで産業革命前からの気温上昇を2℃未満、できれば1.5℃以下に抑制する目標が掲げられていますが、各国の取り組みには遅れや不十分な点も多く、今後一層の削減努力と技術開発、社会システムの変革が求められています。
地球温暖化対策には、温室効果ガス排出削減のための再生可能エネルギー導入、省エネルギー技術の推進、森林保全・植林活動の強化、CCS（炭素回収・貯留）技術の活用などが重要です。また、すでに顕在化した影響への適応策として、沿岸防護壁の整備、水資源管理の高度化、農作物の耐熱・耐乾燥性改良、都市のヒートアイランド対策なども欠かせません。個人レベルでも省エネ行動やエコ製品の選択、食生活の見直し（肉食の抑制など）が貢献します。
地球温暖化は、自然環境だけでなく人類社会の持続性そのものを揺るがすグローバル課題です。科学技術だけでなく、政治・経済・文化・教育を横断的に連携させ、幅広いステークホルダーが共通認識のもと行動を起こすことが求められています。将来世代に安全で安定した地球環境を引き継ぐために、一人ひとりが地球温暖化の現実を理解し、具体的な行動を起こしていくことが急務です。
【地球温暖化の主な特徴】 ・二酸化炭素やメタンなどの温室効果ガス濃度の上昇 ・過去100年間で地球の平均気温が約1.1℃上昇 ・極域氷床や氷河の急速な融解、海面上昇 ・熱波・干ばつ・豪雨・暴風雨などの異常気象の頻発化 ・生態系や食料生産、安全保障、人の健康への深刻な影響
【参考文献・資料】 1. IPCC（気候変動に関する政府間パネル）「第6次評価報告書」https://www.ipcc.ch/report/ar6/ 2. 気象庁「地球温暖化の現状と将来予測」https://www.data.jma.go.jp/cpdinfo/ipcc/ 3. 環境省「地球温暖化対策の推進」https://www.env.go.jp/earth/ondanka/ 4. 国連気候変動枠組条約（UNFCCC）「パリ協定」https://unfccc.int/process-and-meetings/the-paris-agreement/the-paris-agreement 5. NASA Earth Observatory「Global Climate Change: Vital Signs of the Planet」https://climate.nasa.gov/ 6. 経済産業省「カーボンニュートラルへの取組」https://www.meti.go.jp/policy/energy_environment/global_warming/index.html
