佐賀競馬（さがけいば）は、佐賀県佐賀市にある地方競馬の競馬場および運営組織の総称です。1954年（昭和29年）に地方競馬として開設され、以来「わくわくドキドキの佐賀競馬」として県内外から多くの競馬ファンや家族連れを集めています。主催は地方競馬全国協会（NAR）加盟の「佐賀県競馬組合」で、年間を通じておよそ40日間、原則として月に２回程度の開催が行われます。
場内には全長約1,200メートルのダートコースがあり、コース形状は右回り。直線部分の長さは約300メートルで、適度な坂が配置されているため、スピード勝負だけでなくスタミナと駆け引きが勝敗を左右します。また、スタンドは指定席と自由席を備え、馬場全体を見渡せる屋外席から、雨天でも快適に観戦できる屋内スタンドまで多彩に揃っています。ファミリー向けには親子で楽しめるキッズスペースや売店も充実し、競馬初心者向けの観戦ガイドやレーシングプログラムの配布も行われています。
主な重賞競走としては「佐賀記念（JpnIII）」や「太宰府特別」、季節ごとの特別競走が設定されており、地元馬主やトレーナーをはじめ、全国の調教師からも注目を集めます。賞金は重賞クラスで1,200万円台、特別競走でも数百万円規模を誇り、地方競馬ながらもレベルの高い戦いが繰り広げられます。出走条件は年齢や出走回数などで細かく区分されており、デビュー直後の新馬戦からキャリア豊富なベテラン馬まで、多様なクラス編成が見どころです。
佐賀競馬は地域振興や観光にも力を入れており、地元特産品を取り揃えた物産販売会や、地元ゆるキャラとのふれあいイベント、ファッションショーなど競馬以外の催しも多数開催。夜間開催では照明設備を活かした「ナイター競馬」を実施し、１年を通じて涼しい風を感じながらレースを楽しむことが可能です。これにより、競馬未経験者や若年層、女性層の来場促進にも成功し、佐賀の新たな観光スポットとして定着しています。
また、インターネットを通じたスマートフォン投票サービス「SPAT4」や「楽天Kドリームス」を導入し、自宅や外出先からも手軽に馬券を購入できます。レース情報や出馬表、結果速報、公式YouTubeチャンネルでのライブ配信など、デジタル面の充実も図られており、全国のファンがタイムリーに佐賀のレースを楽しめる環境が整っています。このように佐賀競馬は、伝統ある地方競馬の魅力と最新の観戦・投票システムを融合させ、地域と一体となって発展を続ける競馬場です。
【佐賀競馬の主な特徴】 ・コース形状：全長約1,200mのダート、右回りコース、直線約300mの起伏あり ・開催日程：年間約40日間（原則として月2回・土日祝中心）、ナイター開催も実施 ・重賞競走：佐賀記念（JpnIII）をはじめ、地方特別競走が数多く設定 ・観戦設備：屋内・屋外スタンド、キッズスペース、売店、パドック見学通路など完備 ・投票方法：場外発売、SPAT4・楽天Kドリームスなどインターネット投票対応 ・地域連携：地元特産品販売、ゆるキャライベント、観光キャンペーンとのコラボ多数 ・デジタル情報：公式サイト・SNS・YouTubeでのライブ配信や結果速報を提供
【参考文献・サイト】 1. 佐賀競馬公式サイト「佐賀けいばホーム」 https://r-saga.keiba.or.jp/ 2. Wikipedia「佐賀競馬」 https://ja.wikipedia.org/wiki/佐賀競馬 3. 地方競馬全国協会（NAR）競馬場紹介【佐賀競馬場】 https://www.keiba.go.jp/guide/09_arena/saga.html 4. 地方競馬ナビ「佐賀競馬場（地方競馬）」 https://www.chihoukeiba.com/saga/ 5. 佐賀県庁ホームページ「佐賀県の競馬事業」 https://www.pref.saga.lg.jp/kiji00354311/index.html 6. netkeiba.com「地方競馬コース紹介（佐賀）」 https://nar.netkeiba.com/courses/tops/10r.html
