死球（しきゅう）とは、野球において投手が投じたボールが打者の体に直接当たることを指します。英語では「Hit by Pitch（HBP）」や「Hit-Runs」（HR）などと呼ばれ、打者がスイングしていない球が体に当たった場合に死球となり、打者は一塁へ進塁する権利を得ます。死球は試合の流れや選手の心理に大きな影響を及ぼし、また投手の制球力や配球意図を映し出す重要な統計指標の一つです。
日本プロ野球（NPB）およびメジャーリーグベースボール（MLB）では、死球が発生した際のルールや処置が細かく定められています。具体的には、打者にボールが当たった際、打者がバットを振っていなかったこと、打者がボールを逸らす意図がなかったこと、また捕手や審判がその意図を否定していない場合に死球が認められます。死球によって打者が負傷するケースも少なくなく、頭部に当たった際には危険防止の観点から投手への注意喚起や退場、さらにはリーグからの罰則が科せられることもあります。
死球の要因は投手の制球ミスに加え、故意に打者を威嚇したり、報復投球として意図的に当てにいくケースもあります。近年では選手の安全確保がより重視され、頭部付近への投球には特に厳しい目が向けられています。さらに、データ解析の進展により投手のボールの回転数（RPM）や軌道解析などから死球リスクを予測する試みも行われています。
【死球の意義】 死球は単に打者が一塁に進むだけでなく、チームの攻撃機会を増やし、得点圏にランナーを置くチャンスを生み出します。リードオフマンや俊足の打者が死球で出塁すると、盗塁やバントなどで得点につながる可能性が高まります。一方で、投手側にとっては与死球が多いほど制球難や精神的な不安定さを示すデータにもなり得ます。
死球発生後の対応として、打者は審判から「デッドボール」の宣告を受け、一塁への歩行が許されます。投手や守備側が故意に打者を打つ意図が認められた場合、審判は警告宣告や退場処分、さらには厳重注意を与えることがあります。また、死球によるケガでは医療スタッフが急行し、必要に応じて担架搬送や病院搬送が行われます。
以下、死球の特徴を5つ以上挙げます。
1. 制球力の指標 死球数は投手の制球力の一つの指標となり、多く与える投手は制球に課題を抱えていることが多い。
2. 意図的・報復投球との境界 故意に打者を狙う「報復投球」や「威嚇投球」と、単なる制球ミスの死球は審判の判断で区別され、前者には厳しい処分が科せられる。
3. 打者の出塁機会増加 死球は打者に四球と同様の出塁機会を与え、チームの得点機会を増やす効果がある。
4. ケガのリスク 頭部や手足に直撃した場合、骨折や脳震盪などの重傷を招く可能性があり、安全対策が重要視される。
5. データ解析の対象 球速、回転数、球種、コースなどのデータ解析により、死球リスクを予測・軽減する取り組みが進んでいる。
6. 審判の裁量 打者の動きや投球の軌道、試合状況などを総合して、打者への当たりを死球と判定するかどうかは審判の裁量に委ねられる。
参考文献・参考サイト 1. 日本野球機構（NPB）公式ルールブック／死球の項目 https://npb.jp/bis/rules/rules_rf.html#deadball 2. MLB公式サイト／Hit by Pitchのルール解説（英語） https://www.mlb.com/glossary/rules/hit-by-pitch 3. Wikipedia「死球 (野球)」 https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%AD%BB%E7%90%83_(%E9%87%8E%E7%90%83) 4. 野球用語辞典「死球」 https://baseball-term.com/shikyuu 5. Full-Count（野球ニュースサイト）「死球から見る投手の制球力」 https://full-count.jp/2022/04/15/post1157390/ 6. スポーツナビ「死球がもたらす試合展開への影響」 https://sports.yahoo.co.jp/baseball/column/detail/202103200002-spnavi 7. 日本臨床スポーツ医学会「野球における頭部死球の予防と対策」 https://ajsm.org/journal/2021/01/09/087.html
