UEFAヨーロッパリーグ（UEFA Europa League）は、欧州サッカー連盟（UEFA）が主催するクラブチーム間の国際トーナメントで、国内リーグや国内カップ戦で上位を獲得したチームが参加します。1971年に「UEFAカップ」として創設され、従来のインターシティ・フェアプレー杯やカップウィナーズカップとは異なる欧州第2のタイトルとして位置づけられました。2009-10シーズンから現在の「ヨーロッパリーグ」へ改称され、フォーマットや出場枠が大幅に見直されています。
大会はグループステージとノックアウトステージに分かれ、最終的に1シーズンを通じてトーナメント形式で覇者を決定します。グループステージは通常48チームが8グループに分かれて総当たり（ホーム＆アウェイ）方式で対戦し、各グループ上位2チームが決勝トーナメントへ進出します。さらにチャンピオンズリーグ（UCL）のグループステージで3位に終わったチームも32強から合流し、よりレベルの高い対戦が実現します。
決勝トーナメントは一発勝負ではなく、ラウンド32・ラウンド16・準々決勝・準決勝はホーム＆アウェイ方式で行われ、勝利チームが次のラウンドへ進みます。決勝のみ中立地（一発勝負）で開催され、近年は欧州各地のスタジアムを舞台に多くのファンを魅了しています。優勝チームには賞金のほか、翌シーズンのチャンピオンズリーグ出場権が与えられるため、各国リーグでチャンピオンズリーグ出場権を逃した強豪クラブにとって重要な大会です。
歴代優勝クラブにはスペインのセビージャFCが最多6回優勝（2023年時点）を誇り、他にもイタリアのインテルやイングランドのチェルシーなど、欧州サッカー界を代表する名門チームが名を連ねています。大会のスポンサーにはUEFAパートナーの大手企業が名を連ね、テレビ放映権料や広告収入も非常に高額です。また、UEFA公式のチケット販売やファンイベントなど、付随イベントも大会の魅力を高めています。
ヨーロッパリーグは、歴史的に「準優勝リーグ」と揶揄されることもありましたが、近年は大会としての価値や視聴率が向上し、優勝チームがチャンピオンズリーグで活躍する例も増えています。クラブ経営面では賞金とUCL出場権獲得のメリットが大きく、各クラブは限られたリソースを駆使して大会制覇を目指します。若手選手の登竜門としても注目され、知られざるタレントの発掘の場ともなっています。
主な特徴（Feature） 1. 出場チーム数：グループステージ48チーム＋UCL降格組16チーム／決勝トーナメント32チーム 2. フォーマット：グループリーグ→ラウンド32→ラウンド16→準々決勝→準決勝→決勝 3. 優勝特典：優勝チームに賞金（約1,250万ユーロ以上）＋翌シーズンUCL自動出場権 4. 過去最多優勝：スペインのセビージャFC（6回優勝、2023年時点） 5. トーナメント方式：ホーム＆アウェイ（一部中立地）／決勝は中立地一発勝負 6. 歴史的背景：1971年UEFAカップ創設→2009年ヨーロッパリーグへ改称 7. 放映権・スポンサー：UEFAパートナー企業や世界中のテレビネットワークが放映
参考文献・URL（日本語） 1. UEFA公式サイト「UEFA Europa League」 https://jp.uefa.com/uefaeuropaleague/ 2. Wikipedia「UEFAヨーロッパリーグ」 https://ja.wikipedia.org/wiki/UEFAヨーロッパリーグ 3. サッカーキング「UEFAヨーロッパリーグ特集」 https://www.soccer-king.jp/tag/uefa_europa_league 4. Football Channel「ヨーロッパリーグ解説」 https://www.footballchannel.jp/category/uefa-europa-league/ 5. スポーツナビ「UEFAヨーロッパリーグニュースまとめ」 https://sports.yahoo.co.jp/soccer/uefa-europa/
