エストニアとは、バルト三国（エストニア、ラトビア、リトアニア）の最北端に位置する小国であり、北はフィンランド湾、南はラトビア、東はロシアと国境を接しています。首都はタリン（Tallinn）で、中世からの城壁都市が世界遺産にも登録されている歴史と文化の街です。1991年にソヴィエト連邦から独立を回復して以降、EU（欧州連合）やNATO（北大西洋条約機構）に加盟し、国際社会において安定した民主主義と市場経済を実現してきました。
地理的には森林や湿原、湖沼が国土の半分以上を占め、約1,500もの島々を有する自然豊かな国です。人口は約134万人（2023年時点）と少ないものの、IT（情報技術）を基盤とした電子政府の先進国として知られ、電子居住権（e-Residency）制度やペーパーレス行政、全国民に行き渡るデジタルIDカードなどにより「世界で最もデジタル化が進んだ国」の一つと評価されています。SkypeやTransferWise（現Wise）の創業者を輩出したことからもわかるように、イノベーションとスタートアップを支援する土壌が整っています。
文化面では、フィン・ウゴル語派に属するエストニア語を公用語とし、民族舞踊やバルティック三国共通の歌の祭典「歌の祭典（Laulupidu）」が国内外で注目されています。伝統的には黒パンや乳製品、きのこやベリー類を多用した素朴な料理が親しまれています。また、近年は北欧デザインの影響を受けつつも、自国の伝統的な手工芸や木工、ガラス工芸などの分野でも独自性を発揮しています。
観光資源としては、中世の面影を残すタリン旧市街や首都近郊のハープサルの温泉地、東部のカレリア地峡（ソンバラ）、西部のサーレマー島やハイウマー島などが挙げられます。四季折々の自然景観や野生動物ウォッチング、サイクリングやハイキングなどのアクティビティも充実しています。
以下に主な特徴を5項目以上でまとめます。
― 地理・自然 · 森林と湿原が国土の約50％を占める · 1,500以上の島々が点在し、美しい海岸線を形成
― 政治・国際関係 · 1991年に独立回復、2004年にEU・NATO加盟 · 北欧諸国やフィンランドとの交流が活発
― 経済・デジタル社会 · 世界的に有名な電子政府（e-Estonia）を構築 · e-ResidencyやデジタルIDカードを全市民に提供
― 文化・言語 · フィン・ウゴル語派に属するエストニア語を公用語とする · 「歌の祭典」をはじめ民族舞踊や民謡が盛ん
― 観光・レジャー · タリン旧市街はユネスコ世界遺産登録 · 温泉地ハープサル、海岸リゾート、サイクリングコース多彩
― スタートアップ・イノベーション · Skype、Wise（旧TransferWise）などグローバル企業を輩出 · 起業支援やインキュベーション環境が整備
参考文献（日本語サイト） 1. 外務省「エストニア共和国基礎データ」 https://www.mofa.go.jp/mofaj/area/estonia/data.html 2. 在日エストニア共和国大使館（日本語ページ） https://japan.mfa.ee/ja/ 3. Visit Estonia（日本語版） https://www.visitestonia.com/ja 4. Wikipedia日本語版「エストニア」 https://ja.wikipedia.org/wiki/エストニア 5. E-Estonia公式サイト（英語） https://e-estonia.com/ 6. エストニア政府公式サイト（日本語ページ） https://valitsus.ee/ja
