ヤフー（Yahoo! JAPAN）は、インターネット上で多岐にわたるサービスを提供する日本最大級のウェブポータルサイトおよびそれを運営する企業グループです。1996年に米国ヤフー（Yahoo! Inc.）とソフトバンク株式会社の合弁で設立され、以来、日本国内のインターネット利用者に欠かせない入口（ポータル）として発展を遂げてきました。トップページにはニュース、天気予報、検索ボックス、トピックス、広告バナーなどが配置され、ユーザーは一度アクセスすれば多彩な情報に素早くアクセスできます。
設立当初は「Yahoo! JAPAN」という名称でスタートし、検索エンジン機能を中心にサービスを拡大。ユーザーによる掲示板「Yahoo!掲示板」やオークションサービス「Yahoo!オークション」（現：ヤフオク!）、ショッピングモール「Yahoo!ショッピング」、メールサービス「Yahoo!メール」といった主要サービスを次々と立ち上げました。2000年代以降はポータル機能を基盤に、金融情報（株価・為替）、スポーツ速報、動画配信（GYAO!）など、コンテンツ領域を多角化。さらに、モバイル・スマートフォン用アプリの充実やSNS「Yahoo! JAPAN ID」を軸とした会員サービスの展開により、ユーザーの日常生活を網羅する総合プラットフォームへと進化しています。
2019年にはソフトバンクグループ傘下のZホールディングスとLINE株式会社の経営統合が実現し、グループ全体でさらに巨大なユーザーベースとデータを保有。検索や広告、決済サービス「PayPay（ペイペイ）」、不動産・自動車情報、企業向けクラウドサービスなど、事業領域は一層広がりました。特に「PayPay」はヤフーグループのQRコード決済インフラとして急速に普及し、全国の加盟店や個人間送金に利用されています。
ヤフーの強みは、日々更新されるニュース速報や専門メディア記事を含む豊富なコンテンツと、検索連動型広告やディスプレイ広告をはじめとするマーケティングソリューションを企業に提供できる点にあります。また、大量のアクセスデータを活用したAI・ビッグデータ解析技術を駆使し、ユーザーの興味・関心に合わせたレコメンデーション機能を強化。個人／法人を問わず、多種多様なニーズを支援する総合的なインターネットインフラ企業としての地位を確立しています。
このようにヤフーは、1996年のサービス開始以来、およそ四半世紀にわたり日本のインターネット文化を牽引し続ける存在です。今後も、5G時代やAI社会の進展に合わせて、ユーザー体験の向上や新規サービスの創出に取り組み、社会インフラとしての役割を果たしていくことが期待されています。
【主な特徴（機能・サービス）】 1. 包括的なウェブ検索エンジン：キーワード検索から画像・動画検索まで対応。 2. ポータルサービス：ニュース、天気、スポーツ、占い、辞書、路線情報など多彩なコンテンツを一元掲載。 3. 電子商取引プラットフォーム：ヤフオク!・Yahoo!ショッピング・PayPayモールなどのECサービス。 4. 金融・投資情報：株価・為替・仮想通貨相場のリアルタイム更新とマーケットニュース。 5. メール・コミュニケーション：Yahoo!メール、チャット、掲示板を通じたユーザー同士の交流。 6. モバイルアプリとID連携：スマートフォンアプリ「Yahoo! JAPAN」でニュース通知やクーポン配布。 7. 広告ソリューション：リスティング広告、ディスプレイ広告、アフィリエイト広告など一貫したマーケティング支援。
【参考文献・ウェブサイト】 1. 「Yahoo! JAPAN 公式サイト」https://www.yahoo.co.jp/ 2. 「ヤフー株式会社 企業情報」https://about.yahoo.co.jp/ 3. 「ヤフー株式会社 IR情報」https://about.yahoo.co.jp/ir/ 4. 「ヤフー（Yahoo! JAPAN） – Wikipedia」https://ja.wikipedia.org/wiki/ヤフー 5. 「Zホールディングス株式会社 公式サイト」https://www.z-holdings.co.jp/ 6. 「PayPay（ペイペイ） 公式サイト」https://paypay.ne.jp/
