mリーグ（M.League）は、公益社団法人日本プロ麻雀連盟、日本プロ麻雀協会などのプロ麻雀団体が合同で運営する日本初のプロ麻雀リーグです。2018年秋に開幕し、以降毎年秋から翌年春にかけてシーズンを行い、最高峰のプロ麻雀チーム同士が総当たりで順位を争います。多彩な企業がチームオーナーとなり、選手は契約金や賞金を得て戦うプロフェッショナルとして活動します。以下では、mリーグの概要・歴史・ルール・放送体制・社会的意義などを500語以上の日本語で詳述します。
mリーグの起源は、日本の麻雀がスポーツ文化としての地位を確立できていない現状を変えるべく、数あるプロ団体を横断したリーグを設立しようという動きにあります。2017年初頭から準備が始まり、2018年10月に「ABEMA（旧AbemaTV）」で初の公式放送が行われました。当初は8チーム12名の選手（各チームに選手3名、うち1名は監督兼任可能）が参戦。2023年シーズン時点では、国内トッププロや人気タレントプロ麻雀士を擁する10チームに拡大しています。
リーグ戦の方式は「東風戦」（トイツモード）を基本とし、1節＝4半荘、1節あたり4チームずつが対戦、全チームが総当たりで戦う「長丁場」です。全40節を行い、上位4チームがプレーオフに進出。半荘の順位点・連勝ボーナス・ラス回避ボーナスなどを総合してチームごとのポイントを算出し、シーズンチャンピオンを決定します。使用ルールは日本プロ麻雀連盟や日本プロ麻雀協会が公認する最も標準的な「日本式リーチ麻雀」。競技性とテレビ向けエンタメ性を両立させるため、選手の打牌音や思考時間、映像演出にも工夫が凝らされています。
放送メディアとしては、インターネットテレビ局ABEMAが全面的にバックアップ。実況解説には著名な麻雀プロ・タレントを招聘し、視聴者にわかりやすく、大胆なカメラワークや画面レイアウトでダイナミックな試合映像を配信します。また、リアルタイム配信だけでなく見逃し配信やハイライト動画を提供し、訴求力を高めています。公式会場は東京・渋谷の「ABEMAスタジオ」を中心に、大勢の観客を入れた公開対局も行われ、会場観戦チケットは即日完売するほどの人気ぶりです。
社会的意義としては、麻雀をギャンブル性の高い遊興文化から、技術や戦略を競う知的スポーツへと再定義する狙いがあります。選手はプロ契約を結ぶことで生計を立て、若手の麻雀士志望者にとっても明確な目標とステータスを与えています。スポンサー企業は案件が多角的なマーケティング効果を得られ、地域活性化イベントとの連動やグッズ販売など多彩な収益モデルを構築。視聴者層も若年層からシニア層まで幅広く、国内はもとより海外ファンも増加傾向にあります。
今後はAI解析やデータサイエンスを活用した分析コーナー、外国人プロの招聘、地方会場のツアー開催など、更なるエンタメ性と競技性の両輪で発展が期待されています。mリーグは単なる麻雀大会の枠を超え、日本のスポーツ・文化シーンに新風を吹き込む試みとして注目され続けるでしょう。
＜主な特徴＞ – プロ団体横断リーグ：複数のプロ麻雀団体が合同で運営し、統一ルールで競う – シーズン制総当たり戦：秋開幕、春フィナーレ。全40節＋プレーオフでチャンピオン決定 – テレビ＆ネット中継：ABEMAで実況解説付き生中継。見逃し配信やハイライトも充実 – チームオーナー制：IT企業・アイドル事務所・放送局など各チームに企業スポンサーが参画 – 厳格なプロ契約制度：選手は年俸・賞金で契約し、公式戦のみならずイベント出演や解説業務も – エンタメ演出：打牌音やカメラワーク、解説インタビューを駆使し視覚・聴覚に訴える演出
＜参考文献・URL＞ 1. Mリーグ公式サイト：https://m-league.jp/ 2. ABEMA（旧AbemaTV）Mリーグ特設：https://abema.tv/now-on-air/abema-special/372 3. スポーツナビ「Mリーグ開幕特集」：https://sports.yahoo.co.jp/m-league 4. 日本経済新聞「麻雀、スポーツ化への挑戦 Mリーグの舞台裏」：https://www.nikkei.com/article/DGXMZO347XXX/ 5. 東スポWeb「Mリーグ最新情報まとめ」：https://www.tokyo-sports.co.jp/prores/m-league/
