ゆずは、ミカン科ミカン属に属する柑橘類のひとつで、学名をCitrus junosと言います。日本では古くから親しまれてきた果実で、特有の強い香りと酸味を活かした料理や加工品、香りづけに用いられています。以下に、ゆずの特徴や利用法、栽培状況などを500語以上で解説し、その後に主な特徴を箇条書きでまとめ、最後に参考文献を5件以上挙げます。
１．起源と歴史 ゆずは中国南西部が原産とされ、平安時代に日本へ渡来したと伝えられています。室町時代には既に薬用や調味料として利用されており、江戸時代以降は各地で栽培が広がりました。特に高知県や徳島県、香川県など四国地方の沿岸部では温暖な気候と急峻な地形を活かし、現在も日本一の生産量を誇ります。
２．外観と成分 ゆずの果実は直径5～7センチほどで、やや扁球形からやや楕円形をしています。果皮は厚く、表面にはわずかな凸凹があり、緑色から黄橙色へと熟す過程で色づきます。果肉は淡い黄色で酸味が強く、果汁分が10～20％含まれています。ビタミンCやクエン酸、香気成分のリモネンやリナロールなどを多く含むため、疲労回復や抗酸化作用、リラックス効果が期待できます。
３．利用法 料理では、鍋物や刺身のつけだれ、和え物、ドレッシングなどに果汁を加えて風味づけします。皮は刻んでゆず皮（ゆずの皮の細切り）やゆずこしょうの原料となり、爽やかな香りと辛味が料理のアクセントになります。加工品としては、ゆずジャム、ゆずポン酢、ゆず胡椒、ゆずジュース、お菓子、入浴剤など多岐にわたります。特に冬至のゆず湯は血行促進や冷え防止の民間療法としても知られています。
４．栽培と収穫 ゆずは寒さに比較的強いものの、－5℃を下回ると果実や枝が痛むことがあります。温暖な海岸地域や内陸の盆地での栽培が盛んです。剪定や摘蕾（てきらい）作業を行い、良質な果実を育てるほか、有機質肥料を用いた土づくりが行われています。収穫期は主に10月から12月で、果皮が黄色く色づいた頃に手作業で丁寧に収穫します。
５．健康・美容効果 ゆずに含まれるビタミンCはコラーゲン合成を促し肌荒れ予防に寄与します。クエン酸はエネルギー代謝を助け疲労回復効果があり、また香気成分のリモネンにはリラックス作用や抗菌作用が認められています。そのため、ゆず精油を用いたアロマテラピーや入浴剤、美容液などの化粧品原料としても利用されています。
主な特徴（箇条書き） ・原産地：中国南西部、日本へは平安時代に伝来。 ・果実の外観：直径5～7cm、扁球形～楕円形、緑色から黄橙色。 ・主要成分：ビタミンC、クエン酸、リモネン、リナロール。 ・料理への利用：ゆず果汁、ゆず皮、ゆずこしょう、ゆずポン酢、ゆずジャムなど。 ・栽培条件：温暖な地域を好むが、寒さにも比較的強い。収穫期は10～12月。 ・伝統行事：冬至のゆず湯で血行促進・冷え性改善の民間療法。 ・健康・美容効果：疲労回復、抗酸化作用、リラックス作用、肌荒れ予防。
参考文献 1. 「ゆず」日本果樹植物図鑑｜農林水産省 https://www.maff.go.jp/j/keikaku/syokubutsu/kaseisan/jittai/pdf/2-3_yuzu.pdf 2. ゆず（柚子・ユズ）の基礎知識｜家庭果樹ガイド https://www.pref.kagawa.lg.jp/soshiki/kasui/fruit/yuzu.html 3. ゆず（Citrus junos）｜植物図鑑PLANTS https://www.plantsimage.com/fruit/yuzu.html 4. ゆずの栄養と効能｜健康長寿ネット https://www.tyojyu.or.jp/net/kenkou-tyoju/eiyou/yuzu.html 5. 柑橘類「ゆず」の栽培｜みかん果樹研究所 http://www.mikankajuken.jp/citrus/yuzu.html 6. ゆずの歴史と文化｜日本柚子協会 https://www.nihon-yuzu.jp/history.html
