皇宮警察とは、日本の皇室や皇居（宮内庁管轄施設）を警備・保安するために設置された専門の警察組織です。正式名称は「皇宮護衛官」（ごくうごえいかん）ですが、通称として「皇宮警察」とも呼ばれます。皇宮警察は内閣府の外局である宮内庁に所属し、主に以下の役割を担っています。
まず、皇宮警察の主な任務は皇室関連施設の警備および皇族に対する行動の保護です。具体的には、皇居（宮殿）や赤坂御所、東宮御所など宮内庁管理下の敷地内における立ち入りチェック、監視カメラの運用、侵入者の排除、テロ対策などを行います。また、儀式や公式行事、パレードなど皇族が公務で移動する際には、車列の護衛や警備ルートの確保も担当します。
歴史的には、明治維新後の皇宮周辺の治安維持を目的に1874（明治7）年に創設された「宮内省警備掛」が前身とされ、戦後は宮内庁護衛課、さらに1960年代以降「皇宮護衛官」に改編されました。現在では約350名ほどの警備要員が在籍し、他の警察組織と協力しながら厳格に訓練されたエリート集団として認知されています。
皇宮警察官の採用試験は警視庁など一般警察官とは別に行われ、一定の身体条件や学歴要件を満たした者が応募できます。採用後は、皇宮警察学校で約6か月間にわたり、近接格闘術、射撃訓練、戦術ドライビング、高所作業、爆発物処理基礎など多岐にわたる専門教育を受けます。
装備面では、通常の警察官装備に加え、防弾チョッキ、ヘルメット、ラジオ通信機器、護身用の短銃（拳銃）や催涙スプレーなどを使用します。警備車両も一般の警察パトカーとは別に専用車両を保有し、緊急時には白バイや機動隊と連携することもあります。
また、皇宮警察は国内外の警察機関やセキュリティ企業とも情報交換を行い、外国要人の来日時や国際的イベント開催時には合同訓練を実施しています。テロ対策やクラスター型事件への対応力向上のため、サイバーセキュリティ部門の専任スタッフを置き、最新技術による監視システムの研究開発も進めています。
これらの活動を通じて、皇宮警察は皇室の安全を確保し、国民の象徴である天皇・皇族の安定した公務執行を支えています。その存在は、国内外から高い信頼を得ており、日本の治安体制の中でも極めて特殊かつ重要なポジションを占めています。
特長（主な５つのポイント） 1. 宮内庁所属の専門警備部隊であり、法執行権限を有する。 2. 皇居・御所など宮内庁施設の出入り管理、テロ対策、儀式警備まで一元的に担当。 3. 採用試験および訓練課程が一般警察官とは別で、高度な護衛・戦術技術を習得。 4. 防弾装備、専用車両、通信機器など専用装備が充実しており、緊急対応能力が高い。 5. 海外警察機関やセキュリティ企業との連携を通じた合同訓練およびサイバーセキュリティ対策も実施。
参考文献 1. 宮内庁「皇宮護衛官（皇宮警察）について」 https://www.kunaicho.go.jp/about/gogei/ 2. 宮内庁「護衛官募集要項」 https://www.kunaicho.go.jp/work/job/gogei.html 3. Wikipedia「皇宮警察」 https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%9A%87%E5%AE%AE%E8%AD%A6%E5%AF%9F 4. 警察庁「警察白書」令和３年版（皇宮警察関連事項） https://www.npa.go.jp/hakusyo/h03/index.html 5. 防衛省・自衛隊「警備・対テロ（防衛省作成資料）」 https://www.mod.go.jp/j/publication/wp/wp2020/pdf/SPA2020_01.pdf 6. 産経新聞「皇宮護衛官、入札式訓練に密着取材」2022年5月10日 https://www.sankei.com/life/news/220510/lif2205100012-n1.html
