オークス（Oaks）は、イギリスの平均的な競馬場で行われる競走の一つであり、国内最も権威ある競馬の祭典であります。イギリスクラシックとみなされるオークスは、3歳の牝馬によって争われ、エプソム競馬場で行われることが特徴です。この競走は、ダービーステークス（Derby Stakes）と並ぶイギリス競馬の二大クラシックレースの一つとして知られています。
オークスは、1780年に初めて開催された歴史ある競走であり、創設者はディーラ師でした。この競走は、イギリス最古の競馬の祭典であると同時に、ヨーロッパで最も古い競走の一つです。オークスは、イギリスの競馬愛好家にとっては長い間待ち望まれるイベントであり、毎年5月の最初の金曜日に開催されます。
オークスは、エプソム競馬場の芝の長い距離（約2400メートル）で行われ、深いロングヒルを含む特殊なコース設定がされています。競走の特徴的な部分は、出走頭数の多さと、スタート地点からゴールまでの距離の長さです。参加する牝馬は、良いコンディションを維持し、レース中にスタミナとスピードをバランス良く発揮しなければなりません。また、競走に参加する馬主、調教師、騎手は、極めて高い技量と戦略を持っていることが求められます。
オークスは、イギリス競馬界の最も成功した牝馬を輩出してきました。この競走の勝者は、競馬史において栄光ある地位を占めています。また、オークスでの勝利は、牝馬の繁殖価値を高め、さらなる成功を約束することでも知られています。
以下に、オークスの特徴をリストアップします。
1. 歴史的な競馬の祭典であり、イギリス最古の競走の一つである。 2. 3歳の牝馬によって争われる。 3. イギリスクラシックの一つであり、ダービーステークスと並ぶ名勝負として知られる。 4. エプソム競馬場の特殊なコースで行われ、スタミナとスピードを要求する。 5. 勝利は牝馬の繁殖価値を向上させ、競馬界への貢献度を高める。
参考文献： 1. 「The Oaks – The Jockey Club」- https://www.thejockeyclub.co.uk/epsom/events-tickets/the-oaks/ 2. 「The Oaks Stakes – Wikipedia」- https://en.wikipedia.org/wiki/The_Oaks_Stakes 3. 「The Oaks Festival – Explore Surrey」- https://www.exploresurrey.co.uk/events/the-oaks-festival/ 4. 「The Oaks: the Epsom Classic that attracts a global audience」- https://www.racingtv.com/news/the-oaks-the-epsom-classic-that-attracts-a-global-audience 5. 「エプソム・ダービーとオークスについて」- http://www.horseclub.jp/pages/oaks.shtml
