JR神戸線とは、西日本旅客鉄道（JR西日本）が大阪府大阪市の大阪駅から兵庫県姫路市の姫路駅まで運行する鉄道路線の愛称です。正式には、東海道本線の大阪～神戸間と山陽本線の神戸～姫路間を一体的に呼称しており、通勤・通学・観光のいずれにも欠かせない幹線として知られています。以下では、JR神戸線の概要、歴史的背景、運行形態、使用車両、沿線環境などを、500語以上の日本語の文章でまとめました。
JR神戸線の歴史は明治時代にさかのぼります。1874年（明治7年）、国家鉄道の前身である播州鉄道や山陽鉄道が着工し、大阪～神戸間は1889年（明治22年）に開業しました。その後1890年代には神戸～姫路間も順次延伸され、当初は貨物輸送を主目的とした蒸気機関車が牽引していました。戦後の高度成長期に入ると、通勤需要の急増に対応するために電化工事が進められ、1958年（昭和33年）には全線が直流1,500Vで電化されました。
1968年（昭和43年）には「新快速」が運転を開始。大阪～姫路間を最速で約1時間10分で結ぶ速達サービスは西日本の都市間輸送に革命をもたらし、沿線のベッドタウン開発や産業集積を後押ししました。1987年（昭和62年）の国鉄分割民営化に伴いJR西日本が継承し、電車の高速化や輸送力増強のため、221系・223系・321系などの新型近郊形電車を順次導入。さらにATS、列車集中制御装置（CTC）、自動放送システムなど、安全・快適性を向上させる設備投資が行われてきました。
現在、JR神戸線は平日朝ラッシュ時に新快速が1時間あたり最大18本運転されるほか、快速・普通電車を含めて非常に高頻度なダイヤで運行され、沿線では大阪近郊のベッドタウンである尼崎市、西宮市、神戸市などの人口増加を支えています。車内はロングシートと転換クロスシートを組み合わせた車両が多く、通勤にもレジャーにも対応可能。また、神戸三宮駅でのポートライナーや阪急神戸線との乗り換え、姫路駅での山陽電鉄・播但線・山陽新幹線との接続など、他路線との連携も良好です。
沿線には甲子園球場や神戸ハーバーランド、有馬温泉などの観光スポットが点在し、春の桜、夏の海水浴、秋の紅葉、冬のインスタ映えスポットと四季折々の魅力を楽しめるのもJR神戸線ならではの特徴です。今後も都市近郊路線としての輸送力強化、バリアフリー化、ICカードサービスの充実など、利用者ニーズに応じた改善が継続されるでしょう。
【JR神戸線の主な特徴】 ・路線愛称：JR神戸線（東海道本線 大阪～神戸間／山陽本線 神戸～姫路間） ・営業距離：約87.9km、駅数29駅（大阪駅～姫路駅） ・電化方式：直流1,500V・架空電車線方式、全線複線 ・運行系統：新快速（大阪～姫路間）、快速（大阪～姫路／加古川間）、普通（各駅停車） ・使用車両：223系、225系、321系、207系、221系など近郊形電車 ・最高速度：新快速運転時 130km/h（223系） ・運行間隔：平日朝ラッシュで新快速約3分間隔、快速・普通も高頻度運行 ・主要接続路線：阪急神戸線、阪神本線、山陽新幹線、ポートライナー、山陽電鉄など ・沿線観光：甲子園球場、神戸ハーバーランド、有馬温泉、明石海峡大橋ビューなど
【参考文献・ウェブサイト】 1. 「JR神戸線」『Wikipedia 日本語版』 URL：https://ja.wikipedia.org/wiki/JR神戸線 2. JR西日本「路線図で調べる｜JRおでかけネット」 URL：https://www.jr-odekake.net/railroad/line/jrk/ 3. 「JR神戸線（大阪～姫路）の時刻表」ジョルダン乗換案内 URL：https://www.jorudan.co.jp/railroad/line/rjcra0001.html 4. JR西日本プレスリリース「新快速ダイヤ改正について」（PDF） URL：https://www.westjr.co.jp/press/article/items/230405_00_hanshin.pdf 5. 鉄道ファン編集部「JR神戸線223系・225系電車ガイド」『鉄道ファン』Web版 URL：https://railf.jp/japan/line/jr-west/jr-kobe.html
以上がJR神戸線の概要と特徴、および参考文献リストです。今後もますます発展が期待される都市近郊鉄道路線として、多くの人々に利用され続けることでしょう。
